Сыропустная седмица, а именно так называется Масленица в церковном календаре, - это время подготовки к Великому посту, и от этой подготовки зависит, как человек проведет пост. Верующий человек должен помнить, что празднование Масленицы не должно превышать допустимые пределы и сам праздник не должен превращаться в злоупотребление, служить поводом для греха.
Масленица предваряет Великий пост - время напряжения духовных сил, стяжания добродетелей. И, несмотря на радость этих дней, мысль уже должна сосредотачиваться на самоограничении, недаром из пищи уже исключаются мясные продукты, дни проходят в покаянии и молитве.
Масленица заканчивается прощеным воскресеньем (второго марта). В этот день все православные просят друг у друга прощения, чтобы приступить к посту с доброй душой, сосредоточиться на духовной жизни, с чистым сердцем встретить Пасху - день Воскресения Христова.
Приложив некоторое усилие, в этот день человек может оживить утерянные отношения или наполнить их новым светлым содержанием, углубить, освежить их. Этот обычай - замечательный повод прекратить ссору, устранить недоразумения, наконец выпрямить свои пути. Что же касается недостатка искренности, то тут применим старый духовный совет: если не получается совершенно искренне просить прощения, значит, проси как можешь, только старайся. А уж Господь не оставит благого намерения без помощи. Не менее важно в этот день не только попросить прощения, но и простить самому, помня слова молитвы Господней: "И остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим". Эти слова - о милосердии, о способности простить нанесенную кем-то обиду, не взыскивая долг с обидевшего.
В этот день все верующие получают благословение на пост, и последний раз употребляется скоромная (непостная) пища.
Третьего марта начнется Великий пост.
Великий пост - пост строгий. Что касается пищи, то Устав позволяет употреблять растительное масло только по субботам и воскресеньям, по вторникам и четвергам позволяется горячая пища без масла, в прочие дни предписывается cухоядение(хлеб, овощи, фрукты). Рыба разрешается на Благовещение Пресвятой Богородицы (седьмого апреля) и Вход Господень в Иерусалим (вербное воскресенье 13 апреля).
Однако нужно помнить, что Великий пост - это не только и не столько ограничение в еде. Пост - особый период, который предваряет праздник Светлого Христова Воскресения. Это время, когда главным наполнением жизни становятся молитва и покаяние. Для христианина покаяние имеет совершенно особый смысл. В греческом языке "покаяние" означает "перемену ума". Под этим подразумевается перемена всего человека - образа его жизни, действий, слов, мыслей. Человек должен осознать собственную неправду перед Богом и перед людьми. И достигается это самоограничением в пище, в развлечениях и усилением труда и делах милосердия.
В самом начале Великого Поста на молитву верующих настраивает Великий покаянный канон св. Андрея Критского. Он разделен на четыре части и читается на Богослужении вечером, в первые четыре дня Поста. Но и молитва, и осознание своих грехов - не самое важное в посте. Христиане стараются всегда быть с Христом, и самое близкое общение с Ним достигается в таинствах исповеди и причастия. Без покаяния и причастия пост - всего лишь диета, и именно поэтому современная традиция говорит о необходимости прибегать к этим таинствам в дни Великого поста.
Василий МОЛЧАНОВ,
руководитель воскресной школы для взрослых при храме во имя преподобного Серафима Саровского