А в ночь на 15 января того же года юного Володю с двухлетней сестрой находят и выводят из-под Синявино наши разведчики. После короткого проживания в воинской части их эвакуируют в Алма-Ату. Однако добраться до неё не получилось - здоровья хватило лишь до Кирова. Там он начал работать на заводе...
- Именно в Кирове в 1943-м я понял, что такое подвиг нашего народа. И по сей день не могу забыть тот случай... Киров имел две станции - Киров-пассажирский и Киров-товарный. Однажды по колхозному рынку прошел слух: что-то происходит в Кирове-товарном. Интересно же, что! Но до него - около шести километров. Транспорта - никакого. Сил у нас, "обезжиренных", - никаких. Однако пошли. Добрались и увидели огромную площадь, утыканную бетонными колоннами. Всюду - народ. Везде - сварка идёт. Что происходит? Что строят? Зачем? Никто не говорит. А подъездные пути забиты расстрелянной и битой техникой. В основном - немецкие танки, бронетехника, орудия. Но была и наша - три-четыре лёгких танка, пулемёты ДШК и несколько пушек калибра 76 мм. Вот одна-то из них и шокировала меня. Не знаю почему, но стояла она немного в стороне. Подошёл к ней поближе и опешил - у дульного среза ствол прострелен насквозь. А это значит - был выстрел в упор с фланга. Судя по углу наклона ствола - стреляла прямой наводкой. Орудийный расчёт продолжал бой даже после выстрела с фланга! Левое колесо почти оторвано. Орудие заваливается влево. Обхожу и вижу - ещё одно прямое попадание у казённика. На выходе снаряда металл раскрылся лепестками. Прикоснулся к пушке, представил, как такое могло произойти и... ком к горлу. Даже не знаю, что со мной случилось. Плечи опали, руки опустились, изнутри буквально затрясло. Я зримо представил ситуацию, в которой оказался орудийный расчёт. Они ведут огонь по наступающим с фронта, а справа прорываются танки и стреляют, стреляют, стреляют...
Сегодня Владимиру Степановичу уже 83 года. Он многое повидал на своём веку: гибель родителей, бомбёжки, артобстрелы в тылу. В 1944-м он и сам, едва исполнилось 17 лет, ушел на фронт. Но самым незабываемым и самым тяжёлым воспоминанием тех дней осталась та пушка и тот бой орудийного расчёта против танков, который он тогда представил. А было это сразу после Курской битвы.
Подготовил Юрий ДОРОНИН