Очередные календарные игры в Кургане тренерами "Кедра" рассматривались как еще один экзамен готовности команды к финалу первенства России среди команд первой лиги в Бердске.
В составе "Кедра" появились новички. Правда, совсем уж дебютантами их назвать трудно - Павел Корепанов, Юрий Жерихов и Михаил Чуреков на протяжении многих лет выступали за нашу команду. Однако даже для восстановления старых игровых связей потребовалось бы какое-то время, а Чурекову вообще с Сальниковым и Солодовым ранее взаимодействовать не приходилось. Но хоккеисты они все опытные, повидали на своем веку многое и быстро нашли понимание. Павел Корепанов по-прежнему силен в подыгрыше, и к его умным передачам Алексей Мошнов и Григорий Крючков быстро приноровились. Юрий Жерихов так же искушен в силовой борьбе и в тактических уловках, что и раньше, а Михаил Чуреков стал более сдержан (как бы повзрослел), охотно идет в отбор при потере шайбы. Особенно активно заиграло третье звено, когда к Сальникову и Чурекову был переведен Валерий Конев. Трижды они добивались успеха в этом сочетании.
Хозяева получили усиление из первой команды клуба. Но ни вратарь Галямов, ни защитники Орлов и Костромин, ни нападающий Шутов ничем особенным в первом матче не запомнились. Но получив, видимо, нагоняй, в повторном матче они были более активны. Проигрывая 0:2, "Зауралье" предпринял настоящий штурм ворот "Кедра" и выровнял положение. Сальников и Макеев вновь вывели нашу команду вперед - 4:2, но в последние пятнадцать минут "Кедр" постоянно играл в меньшинстве (что было неудивительно, арбитр Порубаев из Омска - давний "друг" "Кедра"), и хозяева снова сравняли счет. Дополнительная пятиминутка не изменила ситуации, а в серии буллитов победу хоккеистам Кургана принес опытный ветеран Еловских.
После того как "Кедр" взял четыре очка в Кургане, а "Октан" дважды уступил дома "Мечелу", новоуральцы стали недосягаемы в турнирной таблице, хотя для специалистов исход борьбы в дивизионе был уже давно ясен. Тем не менее можно уже официально поздравить нашу команду с победой!
"Зауралье-2" (Курган) - "Кедр" (Новоуральск) - 1:6 (0:1, 1:2, 0:3). Штраф: 6’ - 6’
Шайбы: 0:1 - Крючков (Алексеев), 0:2 - Конев (Соколов), 1:2 - Еловских, 1:3 - Чуреков (Солодов), 1:4 - Макеев (Галкин), 1:5 - Конев (Чуреков), 1:6 - Конев (Солодов)
5:4 (1:2, 1:1, 2:1, 1:0). Штраф 4’ - 12’
Шайбы: 0:1 - Макеев (Галиахметов), 0:2 - Мошнов (Корепанов), 1:2 - Науменко (Шутов), 2:2 - Шутов, 2:3 - Сальников (Жерихов, Солодов), 2:4 - Макеев, 3:4 - Пеннер, 4:4 - Еловских, 5:4 - Еловских (буллит)
Результаты игр в дивизионе
"Зауралье-2" - "Спутник-2" - 3:6, 4:5
"Октан" - "Мечел-2" - 0:4, 1:5
"Авангард-Югра" - "Спутник-2" - 4:11, 9:8 (от)
Положение команд: "Кедр" - 82, "Октан" - 63, "Мечел-2" - 54, "Спутник-2" - 46, "Авангард-Югра" - 34, "Зауралье-2" - 27.