Традиционный лыжный марафон "Азия - Европа - Азия" в Новоуральске всегда был нелегким испытанием для гонщиков. В этом же году гонка стала еще более тяжелой из-за увеличения длины трассы на 6 км, да и неожиданно ударивший в ночь накануне старта мороз принес участникам марафона дополнительные проблемы.
Но настоящих гонщиков не испугаешь такими "мелочами". В назначенное время на старте 50-километрового марафона стояло ровно 150 лыжников, что чуть больше, чем год назад. Кстати, среди них было восемь отчаянных лыжниц, из которых четыре все-таки сошли с дистанции, как и 12 мужчин.
Но и этих можно вполне назвать героями. Ведь стартовав при -16 оС в городе гонщики, оказавшись на перевале у стелы "Европа - Азия", попали в -23о!
Но по порядку. Старт марафонцам давал министр спорта областного правительства Леонид Рапопорт. Его присутствие, усиленное теплыми приветствиями других почетных гостей, видимо, так вдохновило гонщиков, что они задали сразу высокий темп. Лидерство, в отличие от прошлых лет, захватили молодые лыжники Алексей Пиригов (Качканар), Кирилл Недосеков (Краснотурьинск), тагильчане Рамиль Миндияров и Сергей Курынов и новоуральцы Максим Хасанов и Александр Кокшаров. 
Из ветеранов, обычно задающих тон в марафонах, в группе лидеров держались наши Владимир Крылов и Андрей Хасанов, челябинец Олег Шаталов и Алексей Брусницын из Заречного. Тесной группой из полутора десятков гонщиков лидеры прошли добрых тридцать километров, а когда молодежь понеслась вперед, в город первым ворвался Максим Хасанов, но при подходе к финишу его все-таки опередил Кирилл Недосекин. Вообще, приятно было видеть тройку призеров, в которой самому старшему, Максиму, было 24 года. На их лицах не было видно даже следов усталости после труднейших 50-ти километров!
Хотя, конечно, не всем так легко дался путь в Европу и обратно. Кто-то не выдержал темпа, у кого-то сошла мазь, кто-то заголодал, но, в общем, впечатления у всех были положительными. Лучшей среди женщин оказалась наша Наталья Чумакова, финишировавшая 23-й среди мужчин. Второй результат показала Лилия Хусаинова, а третий - молодая лыжница из Новоуральска Мария Макурина. Маша раньше занималась в школе № 53 у тренера Андрея Суконкина, а теперь учится в институте в Екатеринбурге, но продолжает тренироваться самостоятельно. Рискнула пройти 50 км и дошла до финиша, став призером. Молодец!
Валентин ТРИФОНОВ (Курган):
- Мы делегацией возвращаемся из Финляндии с традиционного лыжного марафона в Лахти и решили поучаствовать в новоуральском, хотя знали, что здесь трасса - одна из сложнейших в России. Конечно, было тяжеловато - еще не полностью восстановились. Но удовольствие получили. Природа великолепная, трасса изумительная, хотя ее немного и подразбили в конце, особенно на финише. В организационных вопросах пока еще отстаем от европейских стандартов, но уже не так далеко, что было лет восемь - десять назад.
Так что не жалеем, что побывали в Новоуральске.
Среди женщин на дистанции 28 км уже не в первый раз побеждает Нина Клещевникова из Первоуральска. Лучшей из лыжниц нашего филиала УОР была Яна Сатыбалдина, финишировавшая седьмой в общем списке. Среди девушек она оказалась даже третьей. А вот юноши из УОР уступили только Денису Мелешкину из Н. Тагила, дружно заняв последующие места со второго по двенадцатое.
И к списку героев, безусловно, нужно отнести наших ветеранов Германа Климина, лучшего в возрастной группе старше 75 лет, Ивана Сопова и Юрия Вырупаева, родившихся в 1941 году. Они преодолели 28 километров. А на дистанции марафона старейшим стал Юрий Исаев из Одинцово, которому скоро исполнится 76 лет. Очень впечатляет география участников - от Воронежа до Комсомольска-на-Амуре
Результаты победителейXXXIV марафона "Азия - Европа - Азия"
Девушки. 28 км
1. Ларькова Мария (Н. Тагил) - 1.56.29.
2. Хржановская Мария (Н. Тагил) - 2.05.58.
3. Сатыбалдина Яна (Новоуральск) - 2.09.01.
Юноши. 28 км
1. Мелешкин Денис (Н. Тагил) - 1.37.16.
2. Устюжанин Степан (Новоуральск) - 1.38.27.
3. Логинов Денис (Новоуральск) - 1.39.54.
Женщины. 50 км
1. Чумакова Наталья (Новоуральск) - 3.20.30.
2. Хусаинова Лилия (Н. Тагил) - 3.28.06.
3. Макурина Мария (Новоуральск) - 4.19.11.
Мужчины. 50 км
1. Недосеков Кирилл (Краснотурьинск) - 2.57.48.
2. Хасанов Максим (Новоуральск) - 2.57.58.
3. Миндияров Рамиль (В. Салда) - 2.58.23.
4. Курынов Сергей (Н. Тагил) - 2.58.50.
5. Камелин Александр (В. Салда) - 3.00.08.
6. Пиригов Алексей (Качканар) - 3.00.47.
7. Хасанов Андрей (Новоуральск) - 3.04.16.
8. Брусницын Алексей (Заречный) - 3.04.33.
9. Шаталов Олег (Челябинск) - 3.04.44.
10. Крылов Владимир (Новоуральск) - 3.05.46.
На снимках: группа лидеров на середине марафона; Наталья Чумакова; на пункте
питания - Иван Сопов; победители: № 6 - Андрей Хасанов; № 113 - Кирилл Недосеков;
№ 19 - Рамиль Миндияров